Le Stade de l’Aube a été le théâtre d’une confrontation cruciale ce samedi 3 janvier, opposant l’équipe locale, leader incontesté de la Ligue 2, à son dauphin, le Red Star. Annoncé comme l’un des sommets de cette 18e journée, le match a finalement tourné à l’avantage des Troyens qui, avec une performance solide et stratégique, ont su déjouer un adversaire manquant cruellement d’inspiration. La victoire, acquise sur le plus petit des écarts, permet à l’ESTAC de creuser un écart significatif en tête du championnat.

Dès le coup d’envoi, l’équipe de Stéphane Dumont a imposé son rythme, démontrant une maîtrise collective qui caractérise sa saison. Malgré une atmosphère que certains observateurs ont pu juger terne, les Aubois ont su créer les occasions les plus nettes, mettant à mal une défense francilienne qui n’a jamais réellement réussi à trouver la parade. Le premier acte s’est déroulé sous l’emprise troyenne, bien que le score ait tardé à évoluer, témoignant de la ténacité des visiteurs à conserver l’équilibre.

Le dénouement est survenu juste avant la pause, éclairant une première mi-temps jusqu’alors stérile. Une action offensive parfaitement construite a permis à Bentayeb, fer de lance de l’attaque troyenne, de trouver le chemin des filets. D’un enchaînement précis, l’attaquant a conclu une belle séquence collective, signant là sa neuvième réalisation de la saison et confortant son statut de buteur prolifique. Ce but, intervenu à la 43e minute, a eu l’effet d’un coup de massue pour le Red Star, contraint de revoir ses plans pour la seconde période.

Au retour des vestiaires, le scénario n’a guère changé. Malgré des ajustements tactiques et des changements de joueurs effectués par l’entraîneur du Red Star, l’équipe francilienne n’a jamais réussi à inquiéter sérieusement le portier troyen. Aucune de leurs tentatives n’a trouvé le cadre, soulignant un manque criant de solutions offensives et de créativité. Les statistiques du match ont d’ailleurs confirmé cette domination de l’ESTAC, tant en termes d’occasions créées que de tirs dangereux.

La gestion de la seconde période par Troyes, bien que moins flamboyante, a été d’une efficacité redoutable. Les joueurs ont su contrôler le rythme, temporiser quand il le fallait et repousser les rares incursions adverses. Les entrées en jeu de remplaçants expérimentés, comme Ripart, ont permis de maintenir la pression et d’éviter tout relâchement. Même si la balle de 2-0 a été manquée à plusieurs reprises, notamment par Bentayeb lui-même, l’essentiel était ailleurs : conserver cet avantage précieux jusqu’au coup de sifflet final.

Cette victoire stratégique de l’ESTAC n’est pas qu’une simple addition de trois points. Elle relègue désormais son principal concurrent direct à six longueurs, octroyant aux Troyens une avance confortable en tête du classement. Ce résultat met également sous pression les équipes de Le Mans et Saint-Étienne, qui se rencontrent plus tard dans la soirée, avec la possibilité de dépasser le Red Star au classement, mais en restant à distance respectable du leader aubois.

L’ambiance au stade, malgré les restrictions imposées par les incidents passés, a vu une centaine de supporters du Red Star faire le déplacement, encadrés par des mesures de sécurité renforcées. Leur présence, tout comme celle des fidèles de l’ESTAC, témoigne de l’engouement autour de cette Ligue 2, qui offre chaque week-end son lot de surprises et de performances remarquables.

En définitive, cette confrontation entre la meilleure équipe à domicile et la meilleure équipe à l’extérieur a tourné à l’avantage de la première. Troyes a parfaitement entamé l’année 2026 en envoyant un message fort à l’ensemble du championnat : son leadership est solide et sa détermination à atteindre l’échelon supérieur est intacte. La route est encore longue, mais ce succès face à un concurrent direct est un pas majeur vers la concrétisation des ambitions du club.